„Siamo di fatto una nuova band con un vecchio nome“ dichiara senza mezzi termini Carlson Cox, in merito al netto cambio di rotta dei Merchandise. „After the End“, ultimo album della formazione di Tampa (ma il primo pubblicato su 4AD) accantona la distorsione che ce li aveva fatti amare in passato per mettere al centro la melodia – ora smithsiana ora epica – sotto la supervisione dell’esperto Gareth Jones, uno che contribuisce da anni a innalzare il valore della parola „pop“. Va bene giocare a carte scoperte, ma per dimenticare la personalità dirompente e il groviglio post-punk-shoegaze dei primi tre dischi serve almeno la prova dal vivo. Eccola.