Lo zoo di Roma nasce nel 1911, su progetto del tedesco Carl Hagenbeck, con un impianto innovativo che non prevede gabbie bensì fossati. Nel 1935 l’architetto Raffaele De Vico aggiunge altri due fiori all’occhiello: La Grande Voliera e il Rettilario. Gli affari però non vanno bene anche perché il romano medio, al boa constrictor, preferisce pur sempre la pizza bianca con la mortazza sotto l’ombrellone di Ostia. Gli animali, non più al centro dell’attenzione, vanno in depressione: non si fanno la barba, fumano e si animano solo nelle domeniche di campionato, quando seguono la partita via radio nel recinto delle iene. Poi la svolta marketing: non più zoo, ma Bioparco. Vi partecipa con una quota anche Cecchi Gori, che ottiene in cambio un caimano per la Marini. Ora gli animali si fanno di nuovo la barba e hanno accolto con gioia le nuove sezioni: la selva dei lupi e il villaggio degli scimpanzé.