Il giovane ebreo newyorkese Thomas Babe Levy, studente universitario, divide le sue giornate studiando, allenandosi alla corsa di fondo nel Central Park e amoreggiando con Elsa, una collega svizzera incontrata all’università. La sua vita scorre tranquilla fino al giorno in cui suo fratello Doc, venuto a fargli visita, gli muore fra le braccia, pugnalato al ventre.